Die onlangse agteruitgang van die Suid-Afrikaanse regering se finansies dien as ’n herinnering van sy anti-groei beleide en roekelose bestedingsgewoontes wat jaarliks groot hoeveelhede rykdom vernietig. Dit verhoog ook die risiko vir ’n negatiewe beleidsiklus waarin ekstreme fiskale druk wanhopige regeringsamptenare kan aanspoor om die reeds skadelike beleidlandskap verder uit te brei. Skadelike beleid wat die gevolge van skadelike beleid aanspreek, word as ’n kortpad beskou word na toegang tot andersins kwynende rykdom en as ’n manier om gevestigde politieke en finansiële belange te beskerm.
Sakeliga verskerp nou sy teenkanting vir toenemende lae van skadelike beleid. Dit is noodsaaklik om die kapitaalstruktuur van die ekonomie te beskerm deur die regering se reikwydte vir waarde-onttrekking en rykdomvernietiging in te perk. Dit kan gedoen word deur die regering te dwing om te besnoei en van skadelike beleid af te sien.
Fiskale Agteruitgang
Die regering se finansies het in 2023 skerp agteruitgang ervaar omdat regeringbesteding verder tred verloor het met belastinginkomste. Die regering se skuld het intussen tot sowat R100 miljard per kwartaal toegeneem, vanaf ‘n reeds onvolhoubare R50 miljard per kwartaal in 2022. Die regering het sedert 2008 soveel skuld opgebou dat sy betalings aan rente om sy totale skuld te diens vermeerder het na nagenoeg R100 miljard per kwartaal. Met ander woorde, byna al die nuwe skuld word tans gebruik om renteverpligtinge van vorige lenings te dek. Dit is ‘n uiters ongesonde kringloop.
Intussen het ander staats- en regeringsentiteite, soos groot staatsondernemings en munisipaliteite, sedert 2008 honderde miljarde se nuwe skulde opgebou, met ‘n toenemende verwagting dat hierdie skulde deur die nasionale regering gewaarborg of gedelg sal word. Daarom het die werklike en waarskynlike verpligtinge van die nasionale regering in die afgelope 15 jaar skerp gestyg, terwyl infrastruktuurbelegging óf verwaarloos óf verkwis is, en ekonomiese waarde nie toegevoeg is nie. Die gevolg is dat Suid-Afrikaanse staatskuld minder betroubaar is as vroeër. Uitleners van skuld vereis hoër rentekoerse as vergoeding vir die (toenemende) risiko om aan die Suid-Afrikaanse regering te leen.
’n Bestedingsprobleem
Belastingopbrengste wat sukkel om tred te hou met uitgawes is nie ‘n belastingprobleem nie, maar ‘n bestedingsprobleem. Suid-Afrika is ‘n hoë-belastingland met ‘n relatief hoë belastingnakomingskoers in vergelyking met die res van die wêreld. Belastingontvangste is vandag ‘n hoër persentasie van die BBP as op enige ander tyd in die afgelope 45 jaar waarvoor data beskikbaar is. Na aanpassing vir inflasie is belastingontvangste in 2023 hoër as dit was voor die inperkings, en sowat 50% hoër as in 2008.
Dit is nie ‘n belastingprobleem nie. Dit is duidelik ‘n gebrek aan spanderingsbeheer en verantwoordelike fiskale bestuur. Hierdie langtermynprobleem is in 2017 vererger deur die destydse Minister van Finansies, Pravin Gordhan, se onwettige verkrygingsregulasies wat deur Sakeliga uitgedaag is en in 2022 deur die Konstitusionele Hof ter syde gestel is. Die prioritisering van BEE en plaaslike inhoud in verkryging het tot honderde miljarde rande se onnodige uitgawes gelei, soos geredelik erken en bevestig word in die verslae van die Zondo-kommissie.
‘n Volgehoue onvermoë om staatsuitgawes te verminder en chroniese verkwisting in verkryging aan te spreek, dui op minstens drie belangrike risiko’s waarvoor die sakegemeenskap moet voorberei:
- Risiko’s vir geldeenheid en bankstelsel – alhoewel kort- en mediumtermynwisselings in die wisselkoers moeilik voorspelbaar is, lei fiskale druk tot ‘n minder veerkragtige en meer wispelturige geldeenheid wat besigheid en beleggingsvoorwaardes benadeel. Fiskale risiko’s is ook ‘n direkte bedreiging vir die stabiliteit van die plaaslike bankstelsel, nie net omdat die regering ‘n groot werkgewer en investeerder in die ekonomiese stelsel is nie, maar meer direk omdat regeringsverpligtinge ‘n groot bate van banke is. ‘n Staatseffekte-krisis, soos tydens die 2020-inperking, lei tot ‘n bankkrisis en kommersiële kredietknyp.
- Risiko’s van staatsverval – fisiese nood gaan amper altyd hand aan hand met versnelde staatsverval. Terwyl ons staatsverval as ‘n geleentheid beskou om ‘n gesonder en meer onafhanklike sakeomgewing op te bou, stel ‘n vinnige mislukking in sleutelgebiede besighede en gemeenskappe bloot aan ‘n vinnige toename in misdaad en geweld, infrastruktuurverval, en administratiewe ineenstorting. Dit is noodsaaklik dat besighede en gemeenskappe doeltreffend optree om vervallende staatsprogramme waar nodig te vervang.
- Beleidsrisiko’s – afnemende belastingopbrengste en openbare hulpbronne lei daartoe dat regerings wanhopig probeer om beleid te verskerp wat hulpbronne uit produktiewe sektore van die samelewing kan onttrek. Dit kan belastingverhogings, roekelose monetêre beleid, en regulatoriese middele soos heffings, fooie, boetes insluit sowel as ander pogings om private bates te bekom soos spesiale rykdombelastings en grondonteiening. Ons moet verwag dat die regering meer pogings sal aanwend om BEE te verskerp, belastings te verhoog en skuiwergate te sluit, eerder as om wissel- en kapitaalbeheer toe te laat, regulasies by te voeg om fooie en heffings in te samel, en korrupsie te eskaleer. Daar is ook die dreigende risiko, al is dit nie tans dringend nie, dat die regering sal probeer om die sentrale bank te gebruik om geld te druk om staatshandelinge te finansier.
Sakeliga verskerp teenstand
Sakeliga verskerp sy strategie om skadelike beleid te stuit. Ons doen dit deur strategiese kommersiële litigasie in die openbare belang en alternatiewe strukture vir mislukkende staatsprogramme. Ons litigasie fokus op die vestiging van vryer handel en sterker beskerming van eiendomsreg, sodat besighede hul eie ekonomiese infrastruktuur kan ontwikkel en beheer, en om inperkende regulasies af te skaf.
Buite die howe bou ons ‘n landswye teenwoordigheid van besigheids- en bedryfsgroepe in ons sakekamerondersteuningsnetwerk, wat in staat is om plaaslike probleme as gevolg van staatsverval aan te spreek en op te los. Ons vestig verhoudinge met buitelandse handelskamers, ambassades, en amptelike beleggingsagentskappe om internasionale besigheidsgeleenthede uit te brei en te diversifiseer, en om te gesels en te reageer op beleidsuitdagings. Ons ontwikkel snelwegsekuriteitvermoëns om gewelddadige misdaad wat sleutelvragroetes affekteer, te bekamp.
In plaas daarvan om meer kosbare hulpbronne uit die privaatsektor te onttrek, moet die regering die stygende fiskale druk aanpak deur uitgawes met ongeveer 20-30% te verminder. Dit is egter nie in hul aard om openbare finansies op hierdie manier te herstel nie, daarom is dit die plig van georganiseerde besigheid en die burgerlike samelewing om die regering se diskresie te beperk. Om dit te verseker, sal dit noodsaaklik wees om belastingverhogings te weerstaan, skadelike ekonomiese beleid en oorregulering teen te staan, en te verseker dat die sentrale bank nie as ‘n instrument =ingespan word om geld te druk nie. Dit sal openbare belang-ingrypings vereis wat verder gaan as bloot voorspraak en vergaderings met die staat.
Vir Sakeliga dien die agteruitgang van die regering se finansies as ’n herinnering van die dringendheid en geleentheid in die taak wat voor ons lê.
________________________
Jou finansiële ondersteuning maak hoë-impak litigasie moontlik, bevorder alternatiewe strukture, en help om die toekoms te vorm wat jy wil sien. Klik hier en befonds Sakeliga.